Девочка любила свою маму и очень горевала, каждый день приходила к ней на могилку. И помнила, что ей наказала она перед смертью. И всё исполняла, как она велела. Не прошло и года, как отец женился на другой женщине и привёл ей в дом. Так появилась у девочки мачеха, а у неё были две дочери. Стали они жить все вместе, да только были девушки и на лицо некрасивы и в душе злы. Стало худо отцовской дочке.
- Что эта замарашка целый день будет бездельничать, пусть идёт, да займётся домашней работать, коли хочет, чтоб её тут кормили, – заявили ей новые сестрицы.
Нарядили её в старое рваное платье, да грубые башмаки, а её красивые наряды забрали себе.
А сами целыми днями только и делали, что наряжались, вертелись у зеркала, да смеялись и издевались над бедной девушкой.

Она работала на кухне с утра до самого вечера не покладая рук, делала всю черновую работу, а сводные сёстры делали всё, чтоб даже работа давалась ей нелегко. После трудного дня, она уставшая ложилась спать на полу рядом с печкой, там, где всегда лежала зола. Потому девушка всегда была в ней перепачкана и оттого её прозвали Золушкой.

Как то отправился их отец на ярмарку и спросил у своих дочерей, что им привезти в подарок. Дочки мачехи попросили новые красивые наряды и драгоценности. А его родная дочка сказала:
- Мне батюшка ничего не надо, только веточку, которая зацепится на обратном пути тебе за одежду.

Поехал он на ярмарку, купил там своим падчерицам новых платьев, да камней драгоценных и отправился домой. А когда ехал по дороге через лес по узкой дороге, ореховая ветка зацепилась ему за рукав, он отломил эту веточку и взял с собой. Дома он вручил всем дочерям подарки: падчерицам – наряды и украшения, а родной дочке дал ореховую ветвь.

Золушка взяла ту веточку и пошла на могилу к своей матушке, воткнула её там, в землю и расплакалась, так ей было грустно. Она так горько и долго плакала, что слезами своими залила то место, где торчала из земли ветка орешника. И из неё выросло красивое деревце, девушка каждый день приходила туда и ухаживала за ним. А на деревце каждый день прилетала красивая птица и Золушка загадывала желание, а птичка тотчас его исполняла и приносила то, что девушка хотела.

Как то в их королевстве намечался праздник, и король в честь него устраивал бал, который будет длиться три дня. Туда были приглашены самые красивые девушки со всех окрестностей. И та, которая понравится его сыну, на той он его и женит. Сводные сёстры Золушки тоже собрались ехать на бал, позвали её и стали давать ей указания: чтоб они помогли ей нарядиться, причесаться, да прихорошиться.

Девушка послушно сделала то, что они ей велели, а сама загрустила и заплакала, ведь ей тоже хотелось поехать на бал. И стала она просить свою мачеху, чтоб та ей разрешила тоже поехать.
- Куда уж тебе замарашке, ведь у тебя даже платья приличного нет, да и в таких башмаках тебя туда уж точно не пустят, но если ты уж так сильно хочешь туда попасть, то сделай сначала то, что я тебе велю,- ответила ей мачеха.

Высыпала в золу миску чечевицы и велела ей оттуда её выбрать за два часа, если девушка успеет, то сможет тоже поехать на бал к королю.
Пошла девушка к своему деревцу, прилетела туда птичка. И Золушка попросила её помочь ей.
Позвала птичка со всего поднебесья разных птиц, слетелись они на кухню и стали выбирать зёрнышки из золы. За час они управились и вернулись туда, откуда прилетели.
Золушка обрадовалась, что птички так быстро всё сделали, и пошла к своей мачехе, сказать, что работа сделана и что теперь ей тоже можно ехать на бал.
- Тебе же ехать не в чем и танцевать то ты не умеешь, только народ смешить,- сказала она девушке.

Золушка расплакалась, а мачеха ей новую работу придумала. Велела ей теперь две миски чечевицы выбрать из золы, а времени ей дала всего- то час. И сказала, что если он вовремя управиться, то тогда уж сможет поехать с ними на бал. Девушка снова побежала к своему деревцу.
Снова девушка попросила свою птичку о помощи, а та опять созвала всех птиц поднебесных, слетелись они все и стали зёрнышки из золы выбирать, через полчаса они всю работу и сделали и улетели назад.

Показала Золушка своей мачехе горшочки с зёрнышками, а сама-то радуется, что теперь сможет на бал поехать. Да не тут- то было, мачеха и не собиралась брать её с собой, только сказала:
- И не думай, никуда ты не поедешь в своём старом платье, только позорить нас.

Сели они в карету и уехали на королевский бал. Только скрылись они за поворотом, девушка побежала к своему деревцу и попросила ей помочь. Ведь нет у неё платье, чтобы можно было поехать к королю.

Снова птичка пришла ей на помощь, принесла она ей два платья, одно золотое, а другое серебряное, да серебряные туфельки в придачу. Оделась Золушка и отправилась на бал.
И была она так прекрасна, словно принцесса, что никто её не узнал, даже сёстры и мачеха. Ведь они её видели только в старом грязном платье.

Девушка была так красива, что понравилась самому королевскому сыну, и он пригласил её на танец и весь вечер танцевал только с ней одной.
Уже собралась она домой уходить, да принц вызвался её проводить. Уж больно она ему понравилась, и хотел он узнать, чья это дочка. А девушка сбежала от него и спряталась под крышей в голубятне. Отыскали её королевские слуги и доложили сыну короля, где она спряталась, только когда он туда пришёл, там уже никого не было.

Из голубятни она выбралась через другой выход, прибежала к ореховому деревцу, там оставила своё нарядное платье, птичка и унесла его назад. Девушка надела своё потёртое одеяние и побежала на кухню.
Тут и сёстры с мачехой вернулись домой, и увидели Золушку в её старом платье, возле печки на золе.
На следующий день снова родители с дочками отправились на бал, а Золушка побежала к деревцу и попросила его помочь ей. Птичка принесла ей в этот раз платье красивей прежнего, девушка надела его и отправилась во дворец. И снова королевич ни на минуту не отпускал её от себя и танцевал с ней до самого вечера. А когда она отправилась домой, принц пошёл за ней следом, чтобы увидеть, где она живёт.

Девушка скрылась в саду и ловко забралась на большое дерево с множеством листьев, за которыми её не было видно. Но королевич заприметил, куда исчезла девушка, и позвал своих слуг, чтоб они срубили дерево. Когда прибежали слуги и повалили его, то там никого не оказалось.

А девушка с другой стороны дерева соскочила с него, бросилась к своему ореховому деревцу и оставила там своё красивое платье, которое забрала и унесла птичка.
А отец с мачехой и сёстрами вернулись домой, и снова увидели Золушку на кухне на золе.

Наступил третий день королевского праздника, и родители с дочками мачехи уехали на бал.
Золушка же опять побежала на могилу своей матери к деревцу и попросила помочь ей. Птичка принесла ей такое прекрасное золотое платье, что когда девушка явилась в нём к королю, все гости замерли на месте, так она была в нём красива.
В этот вечер принц не отводил от Золушки глаз, всё боялся, что она снова исчезнет, весь вечер танцевал с ней и держал её за руку. Но девушке нужно было возвращаться домой, и она незаметно убежала. Принц же велел своим слугам намазать все лестницы смолой, и когда Золушка бежала, то одна туфелька прилипла и осталась на ступеньке. Принц взял её в руки и снова подивился, она была маленькой и очень красивой.

Утром он отправился на поиски хозяйки этой туфельки. Ему так полюбилась Золушка, что он сказал:
- Та, кому эта туфля придётся в пору, станет моей любимой женой.
И отправился в путь, доехал он и до дома отца Золушки. Сёстры очень обрадовались, что могут стать королевами и бросились мерить туфельку. Старшая сестра отправилась вместе со своей матерью в комнату и попыталась надеть туфлю, но не смогла, она оказалась ей мала. Тогда мать ей посоветовала отрубить большой палец и девушка так и сделала. И вышла к королевичу в туфельке.

Принц взял её с собой и повёз во дворец готовиться к свадьбе. А когда ехали они мимо орехового деревца, там сидела птичка и запела она песенку про туфельку, которая красная от крови и что в этом доме взял он с собой не ту девушку. Глянул он на ногу своей невесты, а и действительно из туфли капает кровь. Вернул он назад самозванку и попросил примерить туфельку её сестру.

Вторая мачехина дочка побежала мерить туфлю, но и ей оказалась она слишком мала. Тогда мать велела отрезать ей пятку, так она и сделала. Вышла она к принцу в туфельке, отправился он со своей новой невестой домой, и снова им пришлось держать путь мимо дерева, и опять птичка запела ему ту же самую песню. Увидел он, что и у этой девушки нога вся в крови, отправил её назад в дом к матери. А у отца спросил:
-Есть ли ещё у вас дочери?
Тот ему ответил, что есть у него дочка, только мала она ещё, чтоб быть невестой. Да и она сейчас на кухне вся перепачкана в золе, не пристало ей в таком виде показываться перед королевским сыном.

Принц всё же попросил, чтобы и она тоже померила туфельку. Отец отнёс ей туфлю, девушка умылась, надела туфельку и вышла к принцу. Тот посмотрел на неё и тотчас узнал в ней свою возлюбленную. И как ни злились мачеха со своими дочками, принц забрал Золушку с собой в королевский дворец и сыграли пышную свадьбу.

А птичка, что сидела на ореховом дереве созвала всех птиц поднебесья, собрались они и налетели на злых сестёр и выклевали им глаза. Было это им наказание за то зло, что успели они за всю свою жизнь причинить Золушке. А та вышла замуж за принца, и жили они долго и счастливо.

Много там отважных принцев погибло, и никто не смог пройти испытание ведьмы. Но однажды про принцессу узнал один принц из далекого королевства, и захотел он на ней жениться. Но отец его, король, не дал ему разрешения, слышал он про то, что еще никто не вернулся назад с принцессой или без нее и ответил он своему сыну:
- Ты сын мой единственный, наследник королевства не разрешаю я тебе в путь отправляться на погибель верную.
Огорчился принц решением отца, и так сильно начал горевать по принцессе, что заболел и слег в постель. Придворные врачи как не лечили, но не смогли поставить его на ноги, и понял король, что недолго его сыну жить осталось, и сказал он ему:
- Ну что же сын мой, все равно лучше тебе не становится, и надежды на выздоровление нет, отправляйся ты в путь, даю я тебе отцовское благословление.

Как услышал это принц, так сразу ему полегчало, и с легким сердцем стал собираться в долгий путь к замку прекрасной принцессы.

Долгим был его путь, и однажды, когда проезжал он через пустошь увидел он большой холм, а когда подъехал ближе понял, что это не холм, а пузо огромного толстяка. Толстяк тоже заметил принца и сказал ему:
- Не нужен ли вам, господин, надежный спутник в дорогу?
Ответил ему принц:
- Да что же ты умеешь, кроме как есть и пить?
- О, – ответил тот, – как раз это и умею, а если раздуюсь я еще шире, то смогу съесть в три тысячи раз больше!
- Ну, наверное, ты мне пригодишься, – сказал принц – ступай со мной.
Пошли они дальше уже вдвоем, вдруг видят лежит какой-то человек, приложив ухо к земле.
- Что ты делаешь? – спросил принц
- Слушаю я все, что на свете происходит, слух мой такой чуткий.
Решил проверить его принц и спросил:
- А слышишь ли ты, что происходит в замке прекрасной принцессы?
- Слышу, слышу как меч свистит и отрубает голову еще одному несчастному жениху
Подумал принц, что такой спутник ему уж точно не помешает и спросил у Слухача, не хочет ли тот пойти с ними вместе. Слухач согласился и пошли они уже втроем, через некоторое время увидели они чьи-то две ноги, такие длинные, что туловища и видно не было. Проехали они еще час и подъехали к шее и голове.
- Эй, – спросил принц, – ты самый высокий человек, которого я когда-нибудь видел, не хочешь ли пойти с нами?
Обрадовался долговязый, что появилось у него какое-то занятие, надоело ему просто лежать, и с радостью он согласился пойти вместе с принцем.
Отправились они дальше вчетвером и повстречали на дороге путника, тот сидел на камне и глаза его были завязаны. Спросил у него принц:
- Болен ты чем-то? Почему не можешь на белый свет смотреть?
- Нет, ответил ему путника, со зрением у меня все в порядке, но вот взор мой такой пронзительный, что не выдерживает его даже камень, не говоря уж про людей, вот и сижу я вдали от всех поселений.
- А не хочешь ли ты с нами отправиться в путь? Ты бы нам пригодился – спросил у него принц
Остроглазый с радостью согласился, и дальше они следовали уже впятером. Через некоторое время встретили они еще одного странного человека, тот сидел на камне, на самом солнцепеке, камень нагрелся так, что от него пар шел, однако человек дрожал так сильно, что зуб на зуб не попадал.
- Как же так? – спросил его принц – Ты же сидишь на раскаленном камне, и солнце так печет, а у ты трясешься будто от сильного холода.
- Это у меня такое ощущение тепла странное – ответил тот – Чем жарче, тем холоднее мне, а чем холоднее – тем жарче. На огне я замерзаю от холода, а на льду изнемогаю от жары.
- Да странный ты человек, но у меня в спутниках все непростые люди, не хочешь ли ты к нам присоединиться?
Согласился тот и пошли они уже вшестером, вышли на поляну, а на ней стоит человек и смотрит по сторонам, вытянув свою шею.
Спросил его принц, что он делает и Длинношеей ему ответил, что смотрит он на мир, а зрение у него такое острое, что видит он все, что на свете делается, через леса, поля и горы.
Уговорил принц и его последовать с ним, и вот принц и шесть его спутников-слуг подошли к замку, в котором жила королева-ведьма.

Принц сразу отправился к королеве, и спросил у нее руки ее дочери. Старуха спросила его:
- А благородного ли ты рода, принц ты или король?
Ответил ей принц, что он простого рода не король и не принц, но старуха обрадовалась, что явился еще один несчастный жених, и ответила:
- Что ж любой может попросить руки моей дочери, да вот только замуж ее я отдам только тому, кто пройдет три моих испытания, а тот кто согласится, но не сможет их выполнить – тот лишается головы своей. Согласен ли ты на это?
Принц сразу согласился и спросил какие испытания его ждут, тут старуха ему и говорит:
- Обронила я давным-давно колечко в море, да так оно мне дорого, что хочу я его вернуть,, вот ты и должен его мне назад принести.
Пришел принц на постоялый двор, где остановился он со своими слугами и говорит:
- Сложная нам задача предстоит, нужно найти кольцо в море, которое обронила старуха
Встал с лавки Длинношеий, посмотрел по сторонам и говорит:
- Вижу я, где оно лежит, вон там, зацепилось за острый камень.
Взял их Долговязый на руки и отнес к морю, поставил на землю и говорит:
- Я бы с легкостью достал его, если бы видел, где оно, да из-за воды не видно мне.
Услышал это Толстяк лег на берег, поднес свой рот к воде и за несколько мгновений выпил все море разом. Протянул тогда Долговязый руку и достал кольцо.

Принес принц кольцо старухе, посмотрела та, узнала свое кольцо и дала ему второе испытание:
- На лугу, что у замка, пасется стадо из триста откормленных быков, а в подвале замка находится триста бочек вина, так вот, должен ты съесть всех быков вместе с шкурой и костями, и выпить все вино, но если останется хоть волос от быков или хотя бы капелька вина в бочках – то отсекут тебе твою голову.
Подумал принц и говорит:
А можно ли мне с собой гостей пригласить, а в одиночку скучно мне будет обед этот есть.
Посмеялась над ним старуха и разрешила взять кого-нибудь с собой, но только одного и не больше.
Вернулся принц к своим слугам, взял с собой Толстяка и отправился на луг, где паслись быки.
Мигом Толстяк съел всех быков вместе с шкурой и костями, и захотелось ему пить так сильно, что разом он опустошил все триста бочек с вином.

Явился принц к королеве и сказал что и это испытания выполнено, посмотрела та на луг и в подвал и сильно удивилась:
- Не мог этого выполнить никто до тебя, и осталось тебе последнее испытание, вечером ты должен прийти в спальню к моей дочери, и должен быть ты с ней всю ночь, как наступит полночь, я зайду к вам, и если ты к тому времени уснешь, то отрубят тебе голову.
Решил принц, что это самое легкое испытание, что всю ночь не сомкнет он глаз, но все же кликнул он своих слуги и рассказал про задание старухи.

Наступила ночь и пришел принц в комнату принцессы, а шестеро слуг расположились рядом с дверью и стали караулить, на случай если принц заснет и принцесса убежит из спальни.
Вот наступила ночь, а принц все смотрел на принцессу, и не помышлял о сне, но в одиннадцать часов произнесла ведьма заклинание и напустила на всех сонные чары.
Уснули все крепким сном, но храп Толстяка был таким громким, что Чуткослух проснулся и увидел, что все спят, а принцессы и след простыл. Разбудил он принца и своих товарищей, как увидел принц, что нет рядом принцессы, сразу понял что не сносить ему головы.
А Чуткослух прислушался и услышал, что сидит принцесса на утесе, в трехстах часах ходу от замка и плачет.

Взял Долговязый Остроглазого шагнул пару раз и оказался рядом с той скалой, на которой сидела принцесса, снял тогда Остроглазый повязку и от его взора разлетелась скала на кусочки, а Долговязый поймал принцессу и отнес их назад в замок.
Ровно в полночь подошла к спальне старуха, думая что уж теперь точно конец настал жениху, открывает дверь и видит что сидит ее дочь в объятьях принца.

Поняла она что поздно уже придумывать отговорки и дала согласие на брак, но шепнула дочери своей на ухо колдовскую речь: «Как же ты будешь жить с простолюдином, да еще не по любви?»
Тут же наполнилось сердце принцессы такой гордыней, что решила она избавиться от жениха. Велела она принести триста вязанок дров и сказала своему жениху, что раз он выполнил три испытания ее матери, то должен выполнить и одно ее испытание. А испытание ее, что он должен или кто-нибудь, кто захочет за него, выдержать испытание огнем. Подумала она, что никто не захочет сгореть заживо за простого человека.

Тут вызвался Мерзляк, сел он в на вязанки дров и подожгли их, поднялось пламя, почти до неба и горело оно три дня и три ночи. А когда сгорели все вязанки, и пламя угасло, увидели все что стоит, посредине пепла и золы, Мерзляк и дрожит как осиновый лист.
Поняла принцесса что выдержал жених ее это испытания и поехали они в церковь, но старая ведьма решила погубить их, выслала они свое войско, которое должно было убить жениха и его слуг, а принцессу вернуть назад в замок.

Но Слухач вовремя услышал как отдавала старуха приказы и предупредил принца. Тут выплюнул Толстяк, то море, что когда-то выпил, и затопило все войско ведьмы в этом море.
Узнала об этом старуха и послала тогда она свою кавалерию, одетую в тяжелую броню. Но опять Слухач услышал звон доспехов, а Зоркоглазый снял повязку и испепелил своим взором всех всадников.
Приехали жених с невестой в церковь и обвенчались спокойно, получили спутники принца расчет и разошлись в разные стороны по своим делам.
А принц с принцессой поехал в свой замок, и когда они проезжали стадо свиней, которое пас свинопас, принц сказал своей жене:
- А ты знаешь, чем я на жизнь зарабатываю? Я сын свинопаса, а вот пасет свиней мой отец, придется теперь и тебе помогать ему.
Вышел он из кареты, и наказал хозяину харчевни, чтобы ночью украли они у принцессы все ее платья и вещи.
Проснулась принцесса утром, и не обнаружила своих вещей, дала ей жена трактирщика лохмотья, да с таким видом будто отдает ей последнее.
Поверила принцесса, что муж ее простой свинопас и принялась помогать ему пасти стадо свиней, думая что заслужило такое наказание за свою гордыню. Прошла неделя и стала она похожа на простую крестьянку, грязную и в лохмотьях, и подошли к ней двое крестьян и спросили знает ли она кто ее муж.
- Конечно, знаю – ответила она – он свинопас, он сейчас ушел, чтобы продать на рынке немного бечевки.
- Пойдем с нами – сказали ей – и посмотришь кто твой муж.
Привели они ее в замок, где на троне сидел принц в королевских одеждах, она его сразу не узнала, и тогда он подошел к ней и сказал:
- Я прошел из-за тебя много испытаний, вот и ты ради меня пострадала.
И тогда они отпраздновали свадьбу уже по настоящему, и жили долго и счастливо