Шестеро слуг
В одном замке правила ведьма, и была у нее дочь – красавица, такая красивая, что со всей земли приезжали к ней женихи свататься. Но у старухи было условие, что тот, кто хочет взять в жены ее дочь должен выполнить ее испытание, а тот кто согласится, но не выполнит ее – тому и голову с плеч долой.
Много там отважных принцев погибло, и никто не смог пройти испытание ведьмы. Но однажды про принцессу узнал один принц из далекого королевства, и захотел он на ней жениться. Но отец его, король, не дал ему разрешения, слышал он про то, что еще никто не вернулся назад с принцессой или без нее и ответил он своему сыну:
— Ты сын мой единственный, наследник королевства не разрешаю я тебе в путь отправляться на погибель верную.
Огорчился принц решением отца, и так сильно начал горевать по принцессе, что заболел и слег в постель. Придворные врачи как не лечили, но не смогли поставить его на ноги, и понял король, что недолго его сыну жить осталось, и сказал он ему:
— Ну что же сын мой, все равно лучше тебе не становится, и надежды на выздоровление нет, отправляйся ты в путь, даю я тебе отцовское благословление.
Как услышал это принц, так сразу ему полегчало, и с легким сердцем стал собираться в долгий путь к замку прекрасной принцессы.
Долгим был его путь, и однажды, когда проезжал он через пустошь увидел он большой холм, а когда подъехал ближе понял, что это не холм, а пузо огромного толстяка. Толстяк тоже заметил принца и сказал ему:
— Не нужен ли вам, господин, надежный спутник в дорогу?
Ответил ему принц:
— Да что же ты умеешь, кроме как есть и пить?
— О, — ответил тот, — как раз это и умею, а если раздуюсь я еще шире, то смогу съесть в три тысячи раз больше!
— Ну, наверное, ты мне пригодишься, — сказал принц – ступай со мной.
Пошли они дальше уже вдвоем, вдруг видят лежит какой-то человек, приложив ухо к земле.
— Что ты делаешь? – спросил принц
— Слушаю я все, что на свете происходит, слух мой такой чуткий.
Решил проверить его принц и спросил:
— А слышишь ли ты, что происходит в замке прекрасной принцессы?
— Слышу, слышу как меч свистит и отрубает голову еще одному несчастному жениху
Подумал принц, что такой спутник ему уж точно не помешает и спросил у Слухача, не хочет ли тот пойти с ними вместе. Слухач согласился и пошли они уже втроем, через некоторое время увидели они чьи-то две ноги, такие длинные, что туловища и видно не было. Проехали они еще час и подъехали к шее и голове.
— Эй, — спросил принц, — ты самый высокий человек, которого я когда-нибудь видел, не хочешь ли пойти с нами?
Обрадовался долговязый, что появилось у него какое-то занятие, надоело ему просто лежать, и с радостью он согласился пойти вместе с принцем.
Отправились они дальше вчетвером и повстречали на дороге путника, тот сидел на камне и глаза его были завязаны. Спросил у него принц:
— Болен ты чем-то? Почему не можешь на белый свет смотреть?
— Нет, ответил ему путника, со зрением у меня все в порядке, но вот взор мой такой пронзительный, что не выдерживает его даже камень, не говоря уж про людей, вот и сижу я вдали от всех поселений.
— А не хочешь ли ты с нами отправиться в путь? Ты бы нам пригодился – спросил у него принц
Остроглазый с радостью согласился, и дальше они следовали уже впятером. Через некоторое время встретили они еще одного странного человека, тот сидел на камне, на самом солнцепеке, камень нагрелся так, что от него пар шел, однако человек дрожал так сильно, что зуб на зуб не попадал.
— Как же так? – спросил его принц – Ты же сидишь на раскаленном камне, и солнце так печет, а у ты трясешься будто от сильного холода.
— Это у меня такое ощущение тепла странное – ответил тот – Чем жарче, тем холоднее мне, а чем холоднее — тем жарче. На огне я замерзаю от холода, а на льду изнемогаю от жары.
— Да странный ты человек, но у меня в спутниках все непростые люди, не хочешь ли ты к нам присоединиться?
Согласился тот и пошли они уже вшестером, вышли на поляну, а на ней стоит человек и смотрит по сторонам, вытянув свою шею.
Спросил его принц, что он делает и Длинношеей ему ответил, что смотрит он на мир, а зрение у него такое острое, что видит он все, что на свете делается, через леса, поля и горы.
Уговорил принц и его последовать с ним, и вот принц и шесть его спутников-слуг подошли к замку, в котором жила королева-ведьма.
Принц сразу отправился к королеве, и спросил у нее руки ее дочери. Старуха спросила его:
— А благородного ли ты рода, принц ты или король?
Ответил ей принц, что он простого рода не король и не принц, но старуха обрадовалась, что явился еще один несчастный жених, и ответила:
— Что ж любой может попросить руки моей дочери, да вот только замуж ее я отдам только тому, кто пройдет три моих испытания, а тот кто согласится, но не сможет их выполнить – тот лишается головы своей. Согласен ли ты на это?
Принц сразу согласился и спросил какие испытания его ждут, тут старуха ему и говорит:
— Обронила я давным-давно колечко в море, да так оно мне дорого, что хочу я его вернуть,, вот ты и должен его мне назад принести.
Пришел принц на постоялый двор, где остановился он со своими слугами и говорит:
— Сложная нам задача предстоит, нужно найти кольцо в море, которое обронила старуха
Встал с лавки Длинношеий, посмотрел по сторонам и говорит:
— Вижу я, где оно лежит, вон там, зацепилось за острый камень.
Взял их Долговязый на руки и отнес к морю, поставил на землю и говорит:
— Я бы с легкостью достал его, если бы видел, где оно, да из-за воды не видно мне.
Услышал это Толстяк лег на берег, поднес свой рот к воде и за несколько мгновений выпил все море разом. Протянул тогда Долговязый руку и достал кольцо.
Принес принц кольцо старухе, посмотрела та, узнала свое кольцо и дала ему второе испытание:
— На лугу, что у замка, пасется стадо из триста откормленных быков, а в подвале замка находится триста бочек вина, так вот, должен ты съесть всех быков вместе с шкурой и костями, и выпить все вино, но если останется хоть волос от быков или хотя бы капелька вина в бочках – то отсекут тебе твою голову.
Подумал принц и говорит:
А можно ли мне с собой гостей пригласить, а в одиночку скучно мне будет обед этот есть.
Посмеялась над ним старуха и разрешила взять кого-нибудь с собой, но только одного и не больше.
Вернулся принц к своим слугам, взял с собой Толстяка и отправился на луг, где паслись быки.
Мигом Толстяк съел всех быков вместе с шкурой и костями, и захотелось ему пить так сильно, что разом он опустошил все триста бочек с вином.
Явился принц к королеве и сказал что и это испытания выполнено, посмотрела та на луг и в подвал и сильно удивилась:
— Не мог этого выполнить никто до тебя, и осталось тебе последнее испытание, вечером ты должен прийти в спальню к моей дочери, и должен быть ты с ней всю ночь, как наступит полночь, я зайду к вам, и если ты к тому времени уснешь, то отрубят тебе голову.
Решил принц, что это самое легкое испытание, что всю ночь не сомкнет он глаз, но все же кликнул он своих слуги и рассказал про задание старухи.
Наступила ночь и пришел принц в комнату принцессы, а шестеро слуг расположились рядом с дверью и стали караулить, на случай если принц заснет и принцесса убежит из спальни.
Вот наступила ночь, а принц все смотрел на принцессу, и не помышлял о сне, но в одиннадцать часов произнесла ведьма заклинание и напустила на всех сонные чары.
Уснули все крепким сном, но храп Толстяка был таким громким, что Чуткослух проснулся и увидел, что все спят, а принцессы и след простыл. Разбудил он принца и своих товарищей, как увидел принц, что нет рядом принцессы, сразу понял что не сносить ему головы.
А Чуткослух прислушался и услышал, что сидит принцесса на утесе, в трехстах часах ходу от замка и плачет.
Взял Долговязый Остроглазого шагнул пару раз и оказался рядом с той скалой, на которой сидела принцесса, снял тогда Остроглазый повязку и от его взора разлетелась скала на кусочки, а Долговязый поймал принцессу и отнес их назад в замок.
Ровно в полночь подошла к спальне старуха, думая что уж теперь точно конец настал жениху, открывает дверь и видит что сидит ее дочь в объятьях принца.
Поняла она что поздно уже придумывать отговорки и дала согласие на брак, но шепнула дочери своей на ухо колдовскую речь: «Как же ты будешь жить с простолюдином, да еще не по любви?»
Тут же наполнилось сердце принцессы такой гордыней, что решила она избавиться от жениха. Велела она принести триста вязанок дров и сказала своему жениху, что раз он выполнил три испытания ее матери, то должен выполнить и одно ее испытание. А испытание ее, что он должен или кто-нибудь, кто захочет за него, выдержать испытание огнем. Подумала она, что никто не захочет сгореть заживо за простого человека.
Тут вызвался Мерзляк, сел он в на вязанки дров и подожгли их, поднялось пламя, почти до неба и горело оно три дня и три ночи. А когда сгорели все вязанки, и пламя угасло, увидели все что стоит, посредине пепла и золы, Мерзляк и дрожит как осиновый лист.
Поняла принцесса что выдержал жених ее это испытания и поехали они в церковь, но старая ведьма решила погубить их, выслала они свое войско, которое должно было убить жениха и его слуг, а принцессу вернуть назад в замок.
Но Слухач вовремя услышал как отдавала старуха приказы и предупредил принца. Тут выплюнул Толстяк, то море, что когда-то выпил, и затопило все войско ведьмы в этом море.
Узнала об этом старуха и послала тогда она свою кавалерию, одетую в тяжелую броню. Но опять Слухач услышал звон доспехов, а Зоркоглазый снял повязку и испепелил своим взором всех всадников.
Приехали жених с невестой в церковь и обвенчались спокойно, получили спутники принца расчет и разошлись в разные стороны по своим делам.
А принц с принцессой поехал в свой замок, и когда они проезжали стадо свиней, которое пас свинопас, принц сказал своей жене:
— А ты знаешь, чем я на жизнь зарабатываю? Я сын свинопаса, а вот пасет свиней мой отец, придется теперь и тебе помогать ему.
Вышел он из кареты, и наказал хозяину харчевни, чтобы ночью украли они у принцессы все ее платья и вещи.
Проснулась принцесса утром, и не обнаружила своих вещей, дала ей жена трактирщика лохмотья, да с таким видом будто отдает ей последнее.
Поверила принцесса, что муж ее простой свинопас и принялась помогать ему пасти стадо свиней, думая что заслужило такое наказание за свою гордыню. Прошла неделя и стала она похожа на простую крестьянку, грязную и в лохмотьях, и подошли к ней двое крестьян и спросили знает ли она кто ее муж.
— Конечно, знаю – ответила она – он свинопас, он сейчас ушел, чтобы продать на рынке немного бечевки.
— Пойдем с нами – сказали ей – и посмотришь кто твой муж.
Привели они ее в замок, где на троне сидел принц в королевских одеждах, она его сразу не узнала, и тогда он подошел к ней и сказал:
— Я прошел из-за тебя много испытаний, вот и ты ради меня пострадала.
И тогда они отпраздновали свадьбу уже по настоящему, и жили долго и счастливо
